Kurt Hauert, 1924–2024

Kurt Hauert war so eng mit der Schule für Gestaltung Basel verbunden wie wahrscheinlich ganz wenige. 44 Jahre seines Ausbildungs- und Arbeitslebens verbrachte er hier: Mit 21 Jahren und der Matura in der Tasche trat er 1945 in den Vorkurs der Kunstgewerbeschule ein und absolvierte anschliessend das Zeichenlehrer-Seminar. Nach einigen Jahren als Lehrer an Basler Schulen absolvierte er mit der Fachklasse für Grafik von 1954–57 eine zweite Ausbildung. Damals war er 30 Jahre alt und bereits Familienvater.

Direkt nach der Fachklasse begann Kurt Hauert als Lehrer an der Kunstgewerbeschule in verschiedenen Abteilungen und Kursen zu unterrichten. Von 1968 bis zu seiner Pensionierung, zwanzig Jahre später, war er ein fester Bestandteil der international renommierten Weiterbildungsklasse für Grafik. Daneben übernahm er auch Leitungsfunktionen, zum Beispiel die Leitung des Vorkurses oder nach dem plötzlichen Tod von Emil Ruder für zwei Jahre die Schuldirektion ad interim.

Hauerts Zeit an der Schule war die Zeit des «Swiss Design», das ab ca. Mitte der fünfziger Jahre weltweit grosse Beachtung fand. Die «Basel School of Design» war ein langjähriges und fruchtbares Zusammenspiel von Gestaltungspersönlichkeiten aus verschiedenen Disziplinen – Kurt Hauert war ein zentrales und tragendes Mitglied dieses Kollegiums.

Anlässlich der Ausstellung zu seinem 100. Geburtstages reisten letzten September viele seiner ehemaligen Schüler und Schülerinnen – zum Teil aus Übersee – an, um gemeinsam die legendäre und prägende Unterrichtszeit mit Kurt Hauert wieder bewusst werden zulassen. Ein grosser Respekt und eine grosse Dankbarkeit wurde allseits sichtbar.

On December 28, 2024, Kurt Hauert died in Basel at 100 years of age.

Probably more closely associated with the Schule für Gestaltung Basel SfG/Basel School of Design than very few others, Hauert spent 44 years of his life studying and working at the SfG: In 1945, when he was 21 years old and had his gymnasium diploma fresh under his belt, he began his studies with the Vorkurs (one-year foundation course) at the Department/School of Applied Arts, precursor of today’s SfG, of the Allgemeine Gewerbeschule Basel AGS and then completed the art education program qualifying him as a secondary school art teacher. After a few years of teaching art in Basel, in 1954–1957 he completed a second degree in graphic design. At that time he was 30 years old and already a father.

Immediately after graduating in 1957, Kurt Hauert began teaching various courses and in different departments at the Kunstgewerbeschule Basel. From 1968 until his retirement twenty years later, he was an integral part of the internationally renowned Weiterbildungsklasse für Grafik. In addition, he also served in key management positions, e.g., as Head of the Vorkurs program and upon the sudden death of Emil Ruder in 1970, as ad interim Director of the SfG for two years.

Hauert’s engagement at the school was during the internationally acclaimed period in graphic design beginning in the mid-1950s known as Swiss Design. Under the English name of Basel School of Design, the prestige of the SfG was the result of long-standing and fruitful collaboration of design personalities from various disciplines: Hauert was a core and sustaining member of this association of colleagues.

On the occasion of the exhibition marking his 100th birthday last September, many of his former students–some even travelling from overseas–gathered in Basel to relive together their legendary and formative time studying with Kurt Hauert. A profound atmosphere of respect and gratitude was shared by all those present.